Хто з вас не бачив на узліссі чи біля дороги витончену і юркую ящірку! Довжина її не більше 18 см, половина припадає на тонкий і гнучкий хвіст. Тіло живородної ящірки покрито рогової лускою, а на голові - великі рогові щитки. Перелякана ящірка легко відкидає свій хвіст, а сама тікає. Це своєрідний захист від ворогів: краще вже Ящірка втратити хвіст, зате врятуватися самій. зелена Причому хвіст починає звиватися по (вгорі) землі, скручуючись і випрямляючи. і вухата Увага хижака залучено до хвоста, а господиня хвоста тим часом головка зникає в рятівної нірці.

У ящірки чотири лапки, на кожній з них - по п'ять пальців, збройних чіпкими кігтиками. Очі досить великі, облямовані століттями. Позаду очей - вушні отвори. Ящірка не тільки добре бачить, але і чує відмінно.

Ящірки, як і всі плазуни, не мають постійної температури тіла. Вона залежить від температури навколишнього середовища. Ось чому ящірки так люблять погрітися вранці на сонечку - за ніч вони остигають і стають млявими.

Коли настає зима, ящірки забираються глибше в норки або під коріння дерев, ціпеніють і стають на вид млявими. Але варто весняному сонцю прогріти землю - вони тут як тут і знову полюють за мурахами, метеликами, жуками та іншими комахами.

Більшість ящірок відкладають шкірясті яйця, з яких пізніше вилуплюються маленькі ящерята. Але деякі виношують кладку яєць всередині свого тіла і відкладають їх вже в той момент, коли з яйця з'являється дитинча. Тому Їхніх і називають живородящими.

Чим далі на південь, тим частіше зустрічаються ящірки і тим вони різноманітніші. У пустелях Середньої Азії водиться сірий варан довжиною понад півтора метра. Але ще більший гігантський, або комодський, варан, який живе на островах Східної Індонезії, - в довжину він досягає більше трьох метрів. Такий хижак може впоратися з оленем або кабаном.

Деякі ящірки так схожі на змій, що їх легко плутають з ними і, природно, бояться. У нашій країні в лісах живе маленька невинна ящірка - довжиною до півметра, позбавлена ​​ніг, з блискучо-мідної забарвленням тулуба. Її нерідко вважають отруйною змією мідянкою. Насправді це ящірка - веретільниця ламка. Очі у веретеніци оточені століттями (а у змій століття немає), позаду очей видно вушні отвори (а у змій зовнішнього вуха немає), і хвіст вона відкидає, як більшість ящірок (а змії цього не роблять). Харчується веретеница дрібними слимаками, дощовими черв'яками.

Більша безнога ящірка зустрічається на Кавказі і в Середній Азії. Це желтопузик, що досягає в довжину більше метра. Він так само нешкідливий, як і веретеница, полює на равликів, жуків.

Ящірки гекони мають на пальцях ніг розширення, покриті безліччю мікроскопічних волосків. Спритно чіпляючись за шорсткості стін, вони бігають вгору і вниз, ловлячи комах в будинках.

Незвичайні ящірки - ядозуби - живуть в Центральній Америці. У них є отруйні залози в нижній щелепі (у змій отруйні залози - у верхній щелепі). Для людини укус ядозуба дуже хворобливий.