Навіть з позбавленою смаку імпортної картоплі можна спробувати приготувати смачне картопляне пюре. А вже якщо в засіках є своя місцева, то гарнір вийде, що називається «пальчики оближеш!» Але, не дивлячись на його простоту, треба знати деякі маленькі хитрощі в приготуванні і цього блюда, навіть, як його слід правильно їсти . А які смачні пиріжки з варениками виходять на основі цього не хитрого овоча!

Для приготування пюре, краще за все, використовувати розсипчасті сорту картоплі. Точних пропорцій я не дотримуюся. Все роблю на власний смак і, як то кажуть, «на око».

Беремо стільки картоплі, скільки ми в стані будемо з'їсти. Найсмачніше пюре - це гаряче, тільки що приготоване. Отже, ретельно миємо бульби під проточною водою. Зчищають шкірку, як можна тонше, вирізаючи очі, зелені місця і все не красиве на ній. Очищені бульби складаємо в якусь посудину з холодною водою. Інакше, вона почорніє.

Поки ми чистимо картоплю, можна поставити грітися воду. Її найкраще взяти відфільтровану, а не з-під крана. Відразу ж можна в каструлю покласти сіль. Її беруть теж за смаком. Я кладу приблизно 1/2 ст. ложки на 2,5 літра води.

Очищену картоплю треба ще раз ретельно вимити і викласти в киплячу воду. Почекати, коли вона закипить і зменшити нагрів. Кришку каструлі можна прикрити, але не закривати повністю. Інакше, вона попливе. Вода в каструлі повинна кипіти тихенько, і бути її має стільки, що б вона трохи покривала бульби.

Поки картопля вариться, треба налити в маленьку каструльку або металеву чашку свіже молоко і покласти шматочок вершкового масла. Довести це все до кипіння. Тут головне, не переборщити з молоком. Інакше, вам доведеться шукати, куди його можна буде потім застосувати. Від кількості молока буде залежати густота картопляного пюре.

Готовність картоплі можна перевірити виделкою, проткнув її прямо в каструлі. Вилка легко проходить в добре зварені бульби. А можна дістати її на тарілку і розламати на ній навпіл.

Якщо картопля готова, вимикаємо плиту, беремо якусь чашку і зливаємо в неї воду з каструлі. Можна звичайно злити і в раковину, але, по-перше, при нестачі молока, можна буде додати цій водички, а до того ж на ній можна готувати дріжджове тісто для пиріжків або піци. Загалом, картопляний відвар - річ цінна, і зможе ще вам стати в нагоді.

Зливати воду з каструлі можна по-різному. Я роблю це так. Залишаю маленьку щілинку між каструлею і кришкою, беру каструлю прихватками, одночасно притискаючи кришку до неї, і через цю щілину зливаю воду до самого кінця. У щілинку картопля не випаде, а вода зіллється повністю. Вона там поки не потрібна. Тільки тримати треба міцно.

Ставимо каструлю на заздалегідь приготовлену підставку і розминаємо товкачем, поступово підливаючи гаряче молоко з маслом. У цей момент будьте обережні. Рідина, коли починаєш товкти картоплю, має негативну особливість бризкати. Підливайте молока до потрібної вам консистенції пюре. Майте на увазі, що при охолодженні воно густіє. Чим холодніше, тим гущі. Замість молока можна використовувати і злитий картопляний відвар, але з молоком виходить смачніше.

Картоплю можна перетворити в пюре за допомогою міксера на малих обертах, але ні в якому разі, не в блендері! У ньому картопля вийде не смачною і схожою на клейстер.

Облагородити смак картопляного пюре можна деякими добавками. Наприклад, можна додати мелений мускатний горіх: на 1 кілограм картоплі - на кінчику ножа. Можна використовувати часник, попередньо запечений в духовці. Для цього його загортають у фольгу і запікають при температурі 150 градусів до м'якості. Знімають фольгу, а зубчики просто видавлюють з лушпиння. Подрібнюють і відправляють в пюре. На 1 кілограм картоплі беруть приблизно головку часнику.

Найпоширеніший спосіб поліпшити смак гарніру - додати в нього підсмажену цибулю. Робити це треба після того, як картопля потовкли, що б цибуля залишився цілим. Буде ще смачніше, якщо підсмажити цибулю на свіжому свинячому салі, нарізаному дрібними шматочками. Вийде картопляне пюре з ріпчастою цибулею і шкварками. І найсмачніший для мене варіант - це пюре з смаженими грибами і цибулею.

От і все. До такого гарніру можна подати все, що завгодно: м'ясо, рибу, овочевий салат і навіть є його просто так.