Типові, або справжні, Ткачик - Ploceinae - центральне підродина ткачикових птахів. І дійсно, вони повністю виправдовують свою назву. За вмінням ткати гнізда їм немає рівних. При будівництві свого ажурного "вдома" пташки так спритно користуються ногами і дзьобом, що нагадують мініатюрний ткацький верстат. Вони хитромудро переплітають травинки і рослинні волокна. В результаті виходить щільна, але часто прозора "тканина", з якої виготовляється гніздо.

Різними орнітологами налічується від 92 до 103 видів Ткачик, що відносяться до 10-16 пологів. Таким чином, за кількістю форм типові Ткачик лише трохи поступаються воскоклювим. Однак на відміну від останніх поширені вони не так широко. Переважна більшість цих птахів мешкає в Африці на південь від Сахари, кілька видів населяють о. Мадагаскар і сусідні з ним острова, і лише 6 видів, що належать до роду Ploceus, живуть в Індо-малайської області.

Рід Ploceus найбільший в підродині, до нього ставляться більш половини форм ткачів - 57 видів. Крім нього, найпоширенішими пологами є Coliuspasser, Euplectes, Foudia, Malimbus, Quelea. Однак є й рідкісні форми. Так, 5 видів справжніх ткачів, що мешкають на океанських островах, взяті під охорону та внесені в міжнародну "Червону книгу". В кінці XIX ст. вимер єдиний вид роду Neospiza, що мешкав на островах в Гвінейській затоці.

Деякі масові види завдають відчутної шкоди сільському господарству. У Західній Африці півторамільйонна популяція червонодзьобий ткача знищує до 50% врожаю, поїдаючи близько 1 млн. Т зерна на рік. Ця маленька гарна пташка наводить жах на африканське населення, з нею ведеться напружена винищувальна війна, зброєю в якій служать отруйні хімічні речовини і навіть вогнемети. Однак все це малоефективно, так як птахи мають здатність швидко відновлювати свою чисельність. Поселяються вони щільними колоніями в очеретяних заростях або на деревах. Самці швидко в'ють гнізда, в яких незабаром з'являються кладки. Через 13 днів насиджування вилуплюються пташенята.

Наймайстерніші будівельники гнізд маскові, чорноголові ткачі, Байа та інші птахи роду Ploceus. Їх гнізда нагадують перекинуту реторту або пляшку. Вхід в гніздо, як правило, знизу. Характерно, що будівництво такого гнізда, іноді досягає метрової довжини, завершується в 2-3 дня. Часто самці будують не одне, а кілька гнізд, пропонуючи їх на вибір своїм подругам. Ці птахи ніколи не використовують гнізда для повторної кладки, але іноді нове гніздо починають плести на старому. Так повторюється з року в рік. Гнізда робляться схожими на грона плодів (рис. 14, 15, 16, 17). Винятком з правил в сім'ї трудяг-ткачів є ткач-зозуля з роду Anomalospiza. Це типовий гніздовий паразит.

Неймовірно різноманітні і наряди у різних видів ткачів. Як правило, тут існує виражений статевий диморфізм - самці забарвлені в яскраві контрастні кольори, самі мають буро-строкате фарбування і зовні схожі у багатьох видів. Правда, самці деяких ткачів хизуються в яскравому одязі лише в шлюбний період. Такі вогняні, чернобрюхая і Наполеонова Ткачик, але, в той же час, у великих масковий та червонодзьобий Ткачик яскраві вбрання зберігаються все життя.

Є Ткачик, у яких, як у вдів, подовжені пір'я хвоста. Це пташки з родів Coliuspasser і Niobella. На відміну від справжніх вдів, у цих птахів подовжені не тільки 4 середніх пера на хвості, а й всі інші. Дивлячись, наприклад, на Coliuspasser progne або С. jacksoni, створюється враження, що у них півнячий хвіст. Довжина його в 2-3 рази перевищує довжину самої пташки. За переважання в забарвленні цих птахів чорного кольору і подовжений хвіст їх часто також називають вдовиця або птахами-вдовами. Однак за родинними зв'язками це типові Ткачик.

У решти Ткачик хвости досить короткі, тіло щільне, ноги міцні і кілька подовжений "ткачіний" дзьоб. Все це сприяє рухливості і маневреності. Більшість Ткачик веде осілий спосіб життя, але деякі з них, наприклад північні популяції червонодзьобий ткача, здійснюють тривалі перельоти і періодичні сезонні міграції.

Кормами для Ткачик служать насіння різних трав і культурних злаків, ягоди та комахи. Особливо багато комах поїдається птахами в гніздовий період, ними ж Ткачик вигодовують своїх пташенят.

Як правило, зміст Ткачик в неволі нескладно. Невеликих за розмірами ткачів - наполеонів, вогняного, червонодзьобий, Байю і ін. - можна утримувати в клітках або садках. При цьому треба звертати увагу на ступінь агресивності самців. Вона може варіювати навіть в межах одного і того ж виду. Найбільших забіяк краще тримати окремо в клітинах або великих разлетних вольєрах з іншими птахами. В останніх встановлюються гілкові декорації, які дозволяють більш слабким пташкам ховатися. Великих ткачів -. великого маскового, каштанового, чорноголового і інших - краще містити в великих садках (не менше 1 м довжиною) або вольєрах. Колоніальних птахів бажано містити групою, так як суспільство собі подібних стимулює у них процес розмноження.

Основним кормом в неволі служать зерносмеси, що складаються з різноманітних насіння: проса, чумизи, канаркового насіння, вівсянки (а для великих птахів і Целікова вівса), лляного насіння, коноплі та насіння соняшнику. Можна чергувати дачу сухих і розмочених або проклюнулися насіння. Не слід забувати, що ткачі в природі поїдають безліч комах, тому і в клітинах їм необхідний м'який, багатий білками з включенням яєць, сиру, м'яса або риби і живий (борошняні черв'яки, личинки мух, сарана, таргани, жуки та інші комахи) корм .

Ткачики цікаві для утримання, оскільки мають досить складне шлюбне і територіальне поведінку. Часто вони будують в неволі свої дивовижні гнізда, а при підборі оптимальних умов утримання та годування розмножуються. Велике задоволення можна отримати навіть від змісту одиночних самців. Вони токуют і поодинці, але більше в суспільстві інших птахів. Так, ми спостерігали, як у вольєрі Московського зоопарку токувати каштановий ткачик. Зважаючи на відсутність самки цього виду, його струмові пози були адресовані самці жовчної вівсянки, злегка нагадувала за забарвленням самку ткача. Заморити-тільні пози в поєднанні з тріскучої веселою піснею викликали позитивну реакцію у відвідувачів "співочого ряду", де містився цей ткачик. Ще цікавіше токуют вогняні і Наполеонова ткачі. Вони мають здатність роздуватися, подібно кулям. У поєднанні з контрастним оперенням це виглядає незрівнянно.

Слід зазначити, що в європейських країнах приділяється мало уваги розведенню справжніх ткачів. Це пов'язано з їх відносною дешевизною і регулярним завезенням з природи. Дійсно, легше купити потрібну кількість птахів, ніж споруджувати для них спеціальні вольєри для розведення. Для нас же, в зв'язку з обмеженим завезенням, розведення ткачів справа перспективна і потрібна.

Вогняний ткач - Euplectes franciscanus (Isert.) - має кілька назв: францисканський, або помаранчевий, вогненний, ткачик, архієрейська птах, червона архієрейська птах, малий гренадерський ткач, червоний африканський в'юрок. Поширений в Африці, від Сахари на південь до півночі Камеруну і від Сенегалу до Ефіопії і Сомалі (карта 6). Існує два підвиди вогняного ткача: номінальний підвид (E. f. Franciscanus) поширений від Сенегалу до Судану і Північної Ефіопії; малий вогняний ткач (E. f. pusillus) мешкає в центральних і південних районах Ефіопії і Сомалі.

Вогняний ткач - одна з найяскравіших і красивих птахів. Самець в шлюбному вбранні наділений барвистим і оксамитовим оперенням. Верхня частина голови, пір'я, що криють вуха, вуздечка, груди і черевце оксамитово-чорного кольору, колір горла, шиї, потилиці, нижньої частини спини, верхніх і нижніх криють хвоста яскраво-червоний. На грудях ці кольори різко розділяються. Крила і хвіст мають бурувате забарвлення із золотистим відтінком, верхня частина спини буро-червона. Дзьоб чорний, злегка роздутий біля основи, зігнутий по коника, ноги блідо-рожеві. Пір'я, що криють хвоста в шлюбному вбранні дуже довгі і майже закривають собою кермові.

Через особливого будови пера і характерного шлюбного поведінки самець в цей період виглядає оксамитовим. Самка має дуже скромне вбрання. Вона схожа на самку будинкового горобця. Голова, спина, крила і хвіст покриті темними плямами, шия, груди і боки жовтувато-бурі, черевце біле. Дзьоб і ноги блідо-рожеві, над оком проходить світло-жовта брову. Після линьки самка не змінює свого оперення. Самець же після закінчення періоду розмноження змінюється до невпізнання. Він одягається в такий же скромний наряд, як і його подруга. Важко повірити, що це та ж сама птиця, яка нещодавно була так дивно красива. Однак ми зустрічали у любителів екзотичних птахів самців вогняного ткача, які в період линьки не змінювали барвистого вбрання і круглий рік хизувалися в ньому, роблячи приємність своїм господарям. Спів його своєрідно, іноді навіть неприємно. Воно нагадує тертя шматків заліза. Однак ми повинні відзначити, що в ньому присутні довгі свисти, що нагадують погонні свисти нашого шпака. Перший, ювенільний наряд молодих птахів дуже схожий з оперенням дорослої самки, але трохи світліше і контрастніше.

У природі пташенята стають статевозрілими тільки на третьому році життя. В цей же час молоді самці вперше набувають свій яскравий шлюбний наряд. За нашими спостереженнями, статевий диморфізм існує і у молодих птахів. Він виражається в наступному: дзьоб самця різкіше зігнутий по коника, ніж у самки, темна смужка під жовтою бровою темніше і контрастніше. Крім того, самець відрізняється більш вертикальною посадкою, що пов'язано з шлюбним поведінкою. У місячному віці молодий самець повністю повторює поведінку дорослого, але його пісня звучить тихіше.

Вогненні ткачі на своїй батьківщині живуть в заростях очерету, Розташованих біля води. З розвитком землеробства злакові культури зайняли великі площі, що заливаються водою. Це сприяло розселенню ткачів, в тому числі і вогняного, для якого заливаються поля стали улюбленим місцем проживання і розмноження. Тут він веде, як вказував ще А. Брем, скоріше спосіб життя очеретянки. Він з такою ж спритністю і швидкістю лазить по стеблах злакових рослин вгору і вниз, швидко бігає по землі і в разі небезпеки так само, як очеретянка, ховається в гущавині стебел. У місцях свого поширення це звичайний і масовий вид. Великих колоній він не утворює, але любить суспільство своїх побратимів. Кожен самець володіє індивідуальною гніздовий територією. Він поліг, має 3 або 4 самок і будує для кожної з них гніздо. Гнізда зазвичай овальної форми, сплетені з тонких трав'яних волокон. Вхідний отвір розташовується збоку біля вершини гнізда. Кріпляться гнізда на стеблах, невисоко над землею. Плетіння їх нагадує сітку, через яку можна побачити кладку з 2-4 блакитних з бірюзовим відтінком яєць. Період розмноження в межах ареалу з травня по листопад. За цей час вогняні ткачі встигають зробити 2-3 виводка. Восени молоді та дорослі птахи збираються в "горобині зграї", часто разом з іншими видами Ткачик, і кочують у відкритих ландшафтах, харчуючись насінням різних злаків. Ці зграї доставляють чимало клопоту місцевим жителям, знищуючи значну частину врожаю.

Європейські любителі кімнатного утримання птахів познайомилися з вогненним ткачем ще в XVII ст. Перший опис змісту його в клітці відноситься до 1794 г. Однак розведення цих красивих птахів вдавалося рідко. А нашій країні, за даними М. М. Глазунова *, випадків розмноження не спостерігалося. Широкий опитування любителів змісту екзотичних птахів показав, що в Москві та інших містах раніше були спроби розмноження цих цікавих птахів, але більшість з них закінчувалося невдачею. Наприклад, в Московському зоопарку вогненні Ткачик з великим пристрастю споруджували свої незвичайні гнізда, але кладок і виводків не було. Чому? На це питання ми вирішили відповісти, тому що вогненний ткач заслуговує на увагу любителів кімнатного утримання птахів.

* ()

Зміст цього виду в клітці не представляє великих труднощів, вони схожі з умовами утримання інших Ткачик. Основним кормом йому служить просо, могар, канарки та чумиза. Додаванням до нього можуть послужити м'які корми і зелень. Живий корм у вигляді личинок борошняного хруща теж необхідний. На піддоні клітини постійно повинен перебувати мінеральний корм: чистий річковий пісок, товчена черепашка, яєчна шкаралупа, деревне вугілля.

Цю красиву птицю необхідно утримувати в окремій клітці, тому що в загальних садках вона поводиться агресивно, особливо в шлюбний період. Спільне утримання з іншими ткачиками можливо тільки в великих вольєрах. У Московському зоопарку у вольєрі 3 Х 1,5 Х 2 м жили 2-3 пари вогненних ткачів і кілька пар червонодзьобий, червоноголових та інших видів справжніх ткачів. Ваш улюбленець проживає в клітці довго, до 10 років і більше. У P. Л. Беме зараз живе ткач у віці не менше 21 років.

Труднощі розведення полягають в підборі пар ткачів. Ми придбали відразу три. Всі самці були в шлюбному вбранні. Розсадивши птахів по клітинам (самок всіх разом в одну, самців кожного в окрему), ми вибрали пару, посадивши її в окрему клітку середніх розмірів (60 X 30 X 40 см). На наступний день 25 червня 1975 р верхній кут клітки підвісили гніздо яйцевидної форми діаметром 12, висотою 14 см, сплетене з бавовняної мотузки товщиною 6 мм. На піддон клітини поклали невеликий пучок вологої трави і дрібне перо. Вхідний отвір гнізда знаходилося збоку, було щелевидной форми, висотою 5 і шириною 7 см. Тиждень птиці уважно розглядали гніздо і звикали до клітки. Потім самець став цікавитися начинкою гнізда: причепилися збоку кігтиками, він заглядав у нього через вхід, сідав на край і довго оглядався. Наступні його дії були для нас дивні. Він брав з піддону травинки і заплітав ними ... стінки клітини. Як старанно, з якою старанністю і ретельністю він це робив! Один кінець затискаючи лапкою, інший просовував дзьобом за прут клітини і протягував обидва кінці на себе, потім пов'язував їх. У результаті виходила досить щільна сітка з трави, дуже майстерно пов'язана. Самка, бачачи, що самець зайнятий серйозною роботою, також стала брати участь в "будівництві гнізда". Взявши в дзьоб невелике перо, вона залазила з ним в гніздо і там довго і ретельно вкладала його, а потім з цим же пером вилітала звідти. Це повторювалося багато разів, але все ж три або чотири пера (як потім ми це з'ясували) вона поклала на дно. 19 липня було вперше зареєстровано спарювання птахів, а 26 виявлено одне яйце блакитного кольору. Кладка цим яйцем обмежилася. Насиджування результатів не дало: яйце виявилося базікою, і ми його видалили. Друга кладка, що складається вже з двох яєць, сталася 7 і 8 вересня; але яйця виявилися також базіками і були видалені 26 вересня. 27 і 28 вересня були відкладені ще два яйця, і знову невдача - яйця виявилися без зародків. Четверта кладка зареєстрована 9 і 10 листопада: два яйця і обидва базіки.

28 листопада самка кинула гніздо. В цей же день ми замінили самця на іншого, який відразу ж почав доглядати за самкою і виявляти велику цікавість до гнізда. 2 і 3 грудня самка відклала яйця, вона була в хорошому стані і весь термін насиджування (14 днів) пройшов успішно. 16 грудня вивівся одне пташеня, друге яйце безслідно зникло. Самка в перший же день почала годувати пташеняти. Голова і спина його були покриті рідким пухом білого кольору, шкіра була блідо-рожевою. 22 грудня У пташеняти прорізалися очі, на крилах стали помітні пеньки пір'я, а 24 був ясно помітний його писк при годуванні. 28 грудня пташеня вперше вилетів з гнізда і був поміщений нами назад, а 29 він самостійно залазив і вилазив з гнізда. Через 5 днів - 3 січня - самка годувала пташеня, який переслідував її по всій клітці, 7 січня пташеня вперше пив воду, 8 сам намагався годуватися. Через місяць після вилуплення - 17 січня - самка перестала годувати пташеняти. Протягом всього періоду вирощування їжа малюка складалася в основному з живих борошняних черв'яків. Рідше самка годувала його м'яким кормом, в якому містилося сухе мурашиної "яйце", ще рідше - зерновим кормом. У природі ткачі також вигодовують потомство переважно різними комахами. Чеські автори [35] радять вигодовувати Ткачик в неволі наступними кормами: нарізаними борошняними хробаками, личинками мух, мурашиними "яйцями", яєчної сумішшю з сиром і проклюне просом.

Наші спостереження [8] за гніздовім поведінкою птахів в неволі показали, что самець Вогняне ткача бере участь только в будівництві гнізда, а в насиживании и годуванні пташенят участия НЕ бере. Проти з'ясувалося, что самець своєю прісутністю стімулює у самки гніздовій поведение. Так, одного разу самець був отсажен з клітки з гніздом приблизно на годину, і самка перестала годувати пташеняти, хоча той посилено просив корм і явно був голодний. Вона зайняла те місце на жердині, де зазвичай сидів самець, і не звертала уваги на писк голодного малюка. Коли самця повернули в клітку, годування пташеня тут же відновилося. Виріс і зміцнілий пташеня (він виявився самкою) був переведений в загальний садок до ткачам інших видів.

Наступні виводки показали, що самці вогняного ткача набувають шлюбний наряд тільки на 3-му році життя - так само, як і в природних умовах. Таким чином, ми переконалися, що вогняного ткача можна розводити в невеликих клітинах при парному змісті. У той же час Франц Робіллер [32], описуючи розведення вогняного ткача у європейських любителів, зазначає, що воно вдавалося тільки у великих вольєрах, декорованих густим чагарником. До одного самця підсаджували 2-3 самок. Групу цих птахів при їх розведенні, на його думку, слід утримувати окремо від інших, так як при змішаному змісті самці вогненних ткачів порушують гніздування інших пернатих, викидаючи з гнізд їх яйця і пташенят. Самець будує кілька гнізд на кущі або в напіввідкритих гніздових скриньках. Самка вибирає одне гніздо, добудовуючи його всередині. Кладка складається з 2-4 яєць. Від самки вогняного ткача отримували по 2 кладки в рік.

До роду Euplectes, крім описаного виду, відносяться такі добре відомі любителям птиці, як наполеонів і чернобрюхий ткачі.

Наполеонів ткач - Euplectes afer (Gmelin) - поширений на більшій частині Африканського континенту від південних околиць Сахари до півночі Намібії і Ботсвани. Шлюбний наряд його контрастний, жовто-чорний. Бока голови, горло, нижня частина грудей і черевце чорні, а верх голови, шия, груди, боки, задня частина спини, нижні і верхні криючі пір'я хвоста золотисто-жовті.

Пір'я передньої частини спини і крил бурі з жовтими облямівками. Верхні криють подовжені і досягають вершини рульових. На жовтому оперенні грудей виділяється жовто-коричневе поздовжнє пляма. Ноги світло-рожеві, дзьоб чорний. Самки і самці взимку пофарбовані подібно вогненним ткачам в цей період року. Відомо 5 географічних рас Наполеонова ткача.

Зміст і годування в неволі подібно з таким у вогняного ткача. Розміром наполеонів ткач менше вогняного, та й характер у нього більш миролюбний. Він уживається з іншими птахами навіть в невеликих садках. У клітинах розмножується вкрай рідко. У нашій країні випадків розведення в неволі не зареєстровано.

Чернобрюхий ткач - Euplectes nigroventris L.- поширений в прибережних частинах Східної Африки і на острові Занзібар. Самець в шлюбному вбранні має контрастне червоно-чорне оперення. Верхня частина голови, зашеек, задня частина спини і надхвостье яскравого оранжево-червоного кольору. Бока голови і нижня частина тіла чорні. Крила і хвіст темно-бурі. Передня частина спини коричнево-червона. Дзьоб чорний, ноги світло-бурі. Самка і самець взимку в скромному буром оперенні і схожі з самкою вогняного ткача.

У неволі живе добре. Непогано уживається з птахами свого та інших видів як в садках, так і у вольєрах. Зміст і годування схожі з такими у вогняного ткача.

У нашій країні це рідкісний гість. Нам вдалося спостерігати його на виставці співочих та декоративних птахів, що проходила в Берліні (ГДР) в листопаді 1979 р Зустрічали ми чернобрюхая ткачів і в деяких зоопарках ФРН.

На закінчення розповіді про вогняному Ткач та його родичах відзначимо, що крім полігамних видів існують і моногамні ткачі цього роду. До них відноситься, наприклад, діадемових ткач - Euplectes diadematus Fisch. et Reich. Вивчення його гніздування в районі Найробі (Кенія) дало цікаві результати [33]. Гнізда ткачик будує в верхівкової частини низькорослої трави - Achryanthes aspera, що росте в оточенні високих трав. Гніздо кулястої форми зі склепінням. Стінки пухкі, сплетені зі злакових листя. У кладках по 3 блідо-блакитних яйця з чорними і сірими плямами, гущі розташованими навколо тупого кінця. Нагадаємо, що яйця вогняного ткача таких плям не мають.

Все це говорить про різноманітність не тільки зовнішніх - морфологічних, а й екологічних характеристик у птахів близьких споріднених видів.

Великий масковий ткач - Ploceus cucculatus (Müller) - поширений на більшій частині Африки, на південь від Сахари До ПАР. У XVIII ст. завезений на острів Гаїті. Спочатку його утримували тільки в вольєрах, але з вилетіли птахів утворилися колонії, знайдені в 1917 р Зараз ткачі тут повністю акліматизувалися і стали численні (карта 7).

Самець забарвлений по-південному ошатно. Передня частина голови і горло, дві смуги, що проходять від голови до лопаток і вузька смужка на грудях - чорні. Зашеек темно-коричневий. Груди, черевце і надхвостье жовто-коричневі. Спина, середня частина черева і нижні криючі хвоста лимонно-жовті. Пір'я крил чорні, з яскравими жовтими облямівками. Хвіст сіро жовтий. Дзьоб чорний. Ноги світло-бурі з рожевим відтінком. Самка і молоді птахи забарвлені набагато скромніше. В оперенні у них переважає буро-жовтий відтінок. Великі маскові ткачі - один з найбільших представників свого сімейства.

Довжина птахів 16-17 см. За своїми розмірами вони нагадують дрозда-білобровик.

Мешкає ткач в саванах, чагарниках незайманих лісів, злакових полях і садах. Зустрічається в населених пунктах з великими деревами. У шлюбний період селиться колоніями. В інші пори року збирається у великі зграї. Вивчення його міграцій в Нігерії, де ткачик завдає істотної шкоди врожаю зернових культур, показало, що птахи не роблять далеких перельотів (максимум 1,5 км). Гніздування триває з січня по початок серпня і з жовтня до початку грудня. У грудні - квітні ткачі ночують на деревах, в інший час - в заростях трав і чагарниках. Основною їжею служать різні насіння і комахи, в тому числі літаючі терміти. Пташенята харчуються виключно комахами. Дорослі птахи в період розмноження, крім комах, поїдають зелень, нектар і фрукти.

Гнізда в'ють на високих деревах, особливо охоче на кокосових пальмах, рідко на прибережних чагарниках зі звисаючими у воду гілками. У колоніях налічується до 100 гнізд і більш. Вони будуються скупчено, одне недалеко від іншого. Іноді утворюють змішані колонії з іншими видами ткачів.

Гніздо в формі овалу, з вічком у вигляді короткої трубки, що знаходиться збоку і направленому вниз. Верхня частина гнізда кілька витягнута і кріпиться на гілці. Птахи воліють будівельний матеріал жовто-зеленого кольору - свіжу траву, тонкі смужки бананових і пальмового листя та інші рослинні волокна.

Частина колоній заповнюється птахами ще під час періодичного випадання опадів, але основне заселення відбувається після початку сезону дощів. Чи не виявлено залежності між початком будівництва гнізд і денним коливанням температури або випаданням опадів. Мічення кольоровими кільцями і спостереження за парами показали наявність полігамії у самців. Кладка складається з 3 яєць. Насиджує і вирощує пташенят в основному самка. Самець, в свою чергу, приймає більшу участь в будівництві гнізда.

В середині XIX ст. маскові ткачі з'явилися на європейських ринках. Тут вони користувалися попитом через красивого забарвлення великий рухливості і простоти змісту. Через свого великого розміру масковий ткач краще почувається в просторих садках і вольєрах. З огляду на його агресивний характер при утриманні з птахами інших видів, бажано містити кілька примірників ткача в окремій вольєрі. Влітку особливо добре поміщати цих птахів у відкриті вольєри, декоровані кущами і деревами зі звисаючими гілками. Ткач легко переносить перепади температур і невеликі заморозки. В умовах середньої смуги Росії на зиму необхідно пересаджувати його в тепле приміщення.

Раціон повинен бути різноманітний. Обов'язковими компонентами його є зерносмесь, зелень і живі корми. Необхідно давати просо, канарки, реп'яхи, лляне насіння і відсів (насіння диких трав і бур'янів). Влітку живий корм може складатися з мурашиних "яєць", борошняних черв'яків, сарани і коників, хрущів, равликів, бджіл і навіть маленьких жабенят. Добре давати скибочки різних фруктів, ягоди і пророщене зерно. При правильному змісті і годуванні живе довго. У Московському зоопарку великі маскові ткачі живуть по 15-20 років.

Розмноження у неволі вдавалося неодноразово [32]. Необхідною умовою для цього є велика вольєра, декорована чагарником і звисаючими вниз гілками дерев, а також наявність групи ткачів цього виду. Парне утримання, як правило, не призводить до бажаних результатів. У шлюбний період, при токування між птахами відбуваються сварки, але вони нешкідливі. Гнізда самець і самка будують разом. Часто птахи в'ють кілька гнізд, але поселяються в одному; ніколи не використовують для гніздування штучні будиночки або кошики. Будівельним матеріалом їм служать широкі стебла трави, різні рослинні волокна, тонке лико. Стінки гнізда сплетені міцно і майстерно. Крізь їх ажурне плетиво можна побачити кладку або насиджує птицю. Лоток вистилається м'якими матеріалами. Крім основного гнізда, є гніздо менших Розмірів, що використовується самцем для ночівлі. У кладці 2-4 яйця. Їх колір варіює від білого до блідо-зеленого з нечисленними коричнево-червоними плямами. Насиджує тільки самка. Інкубаційний період 14 днів. Молоді птахи залишають гніздо через 3 тижні. Ще близько 2 тижнів їх догодовують батьки. Самостійно харчуються пташенят краще відсадити в інше приміщення, так як вони заважають наступній кладці. Шлюбний наряд ці ткачі набувають в однорічному віці.

Рід Ploceus поширений не тільки на Африканському, але і на Азіатському континенті. Предки азіатських Ткачик, покинувши Африку, пристосувалися до життя серед болотної і трав'янистої степової рослинності.

Ткач Байа - Ploceus phillippinus L. - є найбільш типовим представником азіатських Ткачик. Він поширений в Індії, Бірмі, Шрі-Ланці, Таїланді та Малайзії. Вид відомий своїми сложнотканимі ретортовіднимі висячими гніздами, розташованими на різних (не менше 30 порід) деревах, а також проводах, стінах, парканах і карнизах дахів. У Бірмі він часто вибирає в якості майданчика для будівництва криті соломою хатини. В Індії гніздування на оселях не характерно. Харчується насінням різних трав і комахами, якими вигодовує і пташенят. У неволі розмножується подібно масковий ткачу. Відомо два випадки гібридизації Байа і бенгальського - P. benghalensis - ткачів.

Червонодзьобий ткач - Quelea quelea L. - поширений в Африці на південь від Сахари - від Сенегалу і Гвінеї до Ефіопії і Сомалі. По східному узбережжю ареал простягається на південь до Ботсвани і ПАР. Також ткач мешкає в Намібії та Анголі (карта 8).

У самця верхня частина голови, шия і нижня частина тіла жовта з рожевим відтінком. Бока голови і горла чорні. Середня частина черевця і нижні криючі хвоста білуваті. Крила, спина і хвіст бурі з іржавими облямівками пір'я. Дзьоб червоний, ноги червоно-бурі. Все оперення самця виглядає атласною-блискучим. Самка забарвлена ​​скромно. Голова у неї сіра. Над оком проходить світла брову. Нижня частина тіла біла, але на грудях і боках є рудуватий наліт. Спина, крила і хвіст бурі з охристими облямівками пера. Дзьоб оранжево-жовтий, ноги рожеві. Молоді птахи схожі на самку, але дзьоб у них чорний.

Відомо 4 підвиди червонодзьобий ткача. Їх відмінність проявляється в основному в забарвленні самців. Ми містили птахів, у яких розрізнялася забарвлення голови. У одних чорна маска займала боки голови, горло і лоб, у інших на лобі чорний колір був відсутній.

Мешкає в степах і саванах з рідкісними заростями дерев і чагарників. В культурних ландшафтах воліє жити на полях, засіяних злаками - рисом, просом та ін. В північній частині ареалу є перелітним птахом, мігруючи туди для гніздування з початком періоду дощів. Летить величезними зграями. Гнізда розташовуються близько один від одного, колоніями на невисоких деревах і являють собою кулясті легкі, але міцні споруди із зеленої трави, вічко в яких розташований збоку. У кладці 3-7 блискучих синьо-зелених яєць.

З приходом посушливого періоду птиці знову збираються в зграї і відлітають на південь, де більш сприятливий для них помірний клімат. Харчуються ткачі різними насінням дикорослих трав. На полях охоче поїдають просо і рис, завдаючи великої шкоди сільському господарству. У період вигодовування пташенят знищують безліч дрібних комах.

У неволі цих ткачів містити нескладно. Вони добре уживаються в будь-яких клітинах. Птахи розташовані до ожиріння. Ймовірно, це є пристосуванням до кочующему способу життя в природі. Як справжні мігранти, червонодзьобий ткачі накопичують для далеких перельотів жирові запаси - енергетичне Депо. Тому краще утримувати їх в просторих садках або вольєрах, щоб вони більше рухалися. Раціон харчування той же, що і В інших справжніх ткачів. При правильному змісті живе Довго, до 10 років і більше.

У Московському зоопарку кілька пар червонодзьобий ткачів містилося в великих вольєрах разом з іншими птахами. Бували випадки, коли ткачі в літніх вольєрах споруджували свої плетете гнізда й відкладали яйця, але виведення пташенят не спостерігалося. Ймовірно, основною причиною цього був фактор занепокоєння.

Відомо кілька випадків успішного розведення червонодзьобий ткачів в зоопарках Європи [32,35]. Розмножують їх у великих відкритих вольєрах. Зазвичай у такій вольєрі містять кілька пар. Декорують її чагарником, очеретом і пучками високої жорсткої трави. Самець будує кілька гнізд зі свіжих і сухих стебел різних трав, волокон кокоса і агави, тонкого лика. Самка вибирає одне з них, яке обидва партнери добудовують до кінця. Кладка складається з 3-7 яєць. Насиджує тільки самка. Пташенята вилуплюються через 14 днів після початку насиджування. Обоє батьків годують їх борошняними хробаками та іншими комахами, пророслим насінням, м'яким кормом і зеленню. Через 3 тижні пташенята залишають гніздо. Батьки деякий час продовжують годувати їх. Молоді птахи одягають шлюбний наряд у віці 8-9 місяців.

Найближчим родичем червонодзьобий ткача є червоноголовий - Quelea erythrops, спосіб життя якого в природі, поведінку і утримання в неволі ті ж, що і у червонодзьобий ткача.